Капуста цветная (Brassica oleracea var. botrytis cauliflora D.C.) – однолетнее растение. Цветная капуста более требовательна к условиям выращивания, чем другие виды капуст. Корневая система у нее менее развита, чем у кочанной капусты, отличается более слабой способностью усваивать питательные вещества из почвы.

По сравнению с кочанной капустой, цветная капуста менее устойчива к низким температурам. Хотя семена могут прорастать при температуре 5–8С, продолжительное воздействие температур ниже 8С ведет в дальнейшем к более медленному формированию головки и снижению её качества. Оптимальная температура для роста и развития цветной капусты 18–20С. В фазе хозяйственной спелости растения наименее устойчивы к заморозкам и повреждаются при температуре минус 2–3C. Воздействие высоких температур вскоре после начала формирования соцветий может вызвать появление мелких зеленых листочков в соцветии цветной капусты. Образование мелких неразвивающихся головок может быть вызвано воздействием сравнительно низких температур – 10С или ниже – на протяжении нескольких недель. 

Растения в начальный период не реагируют на такое понижение температуры, но в последующем, после формирования 5–7 листьев, может наблюдаться образование мелких неразвитых головок – так называемое преждевременное развитие соцветий. Образование мелких неразвитых головок может, хотя и реже, также происходить в результате высадки переросшей рассады, повреждения корней вследствие переувлажнения или болезни корней и/или других нарушений агротехники. Крупнозернистость соцветия цветной капусты возникает по причине отсутствия оптимального температурного режима или вследствие значительных колебаний температуры в период развития соцветия (головки). Эти колебания температуры могут также быть вызваны поливом дождеванием над соцветиями цветной капусты в период их развития. 

При похолодании или других стрессовых условиях (экстремальные температуры, плохие почвенные условия, засуха, недостаточное внесение удобрений и т.п.) в фазе роста и развития растения у цветной капусты может не развиться точка роста и, соответственно, соцветие/головка цветной капусты, а ранней весной верхушечная почка (точка роста) может полностью исчезнуть. Это явление называется "пустоцветом". Появление этого нарушения зависит от погодных условий или от условий выращивания. Некоторые сорта цветной капусты характеризуются более высокой генетически обусловленной восприимчивостью к этому нарушению, чем другие сорта. Пустоцвет обычно представляет собой проблему при ранних посевах весной. Это нарушение может наблюдаться в районах, где климатические условия характеризуются сильными колебаниями температуры. Лучший способ профилактики этого нарушения – не производить сев слишком рано и использовать гибриды цветной капусты, которые рекомендуются конкретно для этих сроков посева.

Цветная капуста наиболее требовательна к свету в период выращивания рассады. Влаголюбива. Особенно высокие требования к водному режиму почвы и воздуха цветная капуста предъявляет во время формирования листьев, завязывания и нарастания головок. Оптимальная влажность почвы в этот период должна быть на уровне 75–80 % НВ, а относительная влажность воздуха – 85–90 %. Капуста цветная хорошо растет на почвах, богатых перегноем и питательными веществами, легких по механическому составу, влагоемких, с глубоким пахотным горизонтом. Эта культура очень хорошо отзывается на внесение органических и минеральных удобрений.