Систематическое положение: отряд двукрылые, семейство мухи-цветочницы (Anthomyiidae). Распространена повсеместно. Повреждает различные виды капусты, репу, редис, редьку, брюкву. Самка длиной 6-6,5 мм, пепельно-серая, похожа на обыкновенную комнатную муху; самец несколько мельче самки, с тремя довольно широкими темными полосами на спинной стороне груди и широкой черной полосой на брюшке. Яйцо белое, с широкой и глубокой бороздкой сверху, вытянутое, сигаро-видное, хорошо заметное благодаря своему цвету. Личинка длиной до 8 мм, безногая, с невыраженной головой, белая или желтоватая, цилиндрическая, с суженным передним концом; на расширенном заднем конце 14 конических бугорков, из которых 4 нижних расположены попарно.

Зимует пупарий в поверхностном слое почвы. Мухи вылетают при прогревании почвы в местах залегания пупария до 12 °С, что обычно совпадает в Северо-Западном регионе с зацветанием сурепки, а в Центральном — березы. После непродолжительного периода дополнительного питания на цветущей сорной растительности происходит спаривание мух, еще через 8-10 дней самки начинают откладывать яйца. Массовый лёт мухи и откладка яиц приурочены к цветению сирени. Обычно в это же время происходит и высадка рассады в грунт. Заселяет рассаду капусты в парниках и в открытом грунте, а также редис, редьку, брюкву.

Самки откладывают по 2-3 яйца непосредственно на почву вблизи стеблей растений среди комочков и в трещины почвы или на само растение, около почвы, предпочитая наиболее развитые растения с крупными листьями. Плодовитость 100-150 яиц. Под одно растение могут отложить яйца несколько самок, и тогда число личинок может превышать несколько десятков. Яйца весьма чувствительны к влаге: при жаркой и сухой погоде они часто высыхают. Отрождение личинок происходит через 5-10 дней. Личинки внедряются в корень и нижнюю часть стебля и проделывают там ходы. Продолжительность развития личинок составляет 20-30 дней.

Поврежденные растения задерживаются в росте, теряют тургор и увядают. Окукливание осуществляется в почве вблизи поврежденных растений. Куколка развивается 2-3 нед. Вылет мух второго (летнего) поколения происходит в июне-июле. Они также размещают яйца под растения, однако их личинки менее вредоносны. В большинстве районов своего распространения весенняя капустная муха дает два поколения.